為什么越來越多的日本女性選擇不結婚?

Motoko Rich \ 文

東京 , “新娘”穿著一件生日蛋糕般的婚紗 , 扇貝形邊緣的上身 , 下面是大箍襯裙 。 婚禮開始前 , 她靜靜地站在樓梯上 , 等著下樓步入會場 。

這不是一場慶祝兩人共結連理的傳統婚禮 。 相反 , 去年在位于東京一處時尚地區的這個宴會廳里 , 近30位朋友聚在一起 , 見證了31歲的花岡早苗的獨身宣言 。

“我想弄清楚怎么靠自己生活 。 ”她獨自一人站在臺上 , 在感謝朋友們來參加她的單身婚禮時說 , “我想靠我自己的力量 。 ”

就在不久前 , 年滿25歲仍未結婚的日本女性會被稱為“圣誕蛋糕”——12月25日后就無法再被售出的過時節日甜點 。

但今天 , 越來越多的日本女性卻開始推遲或放棄結婚 , 拒絕走上那條如今被許多人視為一種家庭苦役的道路 。

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單身=解放

日本工作女性的比例比過去任何時候都要高 , 然而文化規范卻沒有跟上:日本的妻子和母親通常仍被認為要承擔家務、照顧小孩和幫助年邁長輩的重任 , 這是阻礙她們職業發展的一個因素 。

不滿于這樣的雙重標準 , 越來越多的日本女性干脆選擇不結婚 , 轉而專注于自己的工作和新獲得的自由 。

日本政府的人口普查數據顯示 , 1990年代中期 , 日本在50歲之前未結過婚的女性還只有1/20;但到了2015年 , 也就是最近一次有統計數據的年份 , 比例巨變成1/7 。

而對35歲至39歲的女性 , 這一比例甚至更高:將近1/4從未結婚 , 相比之下 , 二十年前這一數字只有10%左右 。

這種變化如此突出 , 以至于越來越多的商家 , 如今開始迎合單身人士特別是單身女性的需求 。 有設女士專區的單身卡拉OK廳 , 專為單身食客設計的餐館 , 還有專門針對女性自己購買或租住情形的公寓樓群 。 旅游公司會給單身女性訂購行程 , 攝影工作室會為女性提供披戴婚紗、拍攝單身婚紗照的機會 。

據政府估計 , 去年 , 結婚人數降至第二次世界大戰結束以來的最低水平 。 這是這個國家的結婚率連續六年呈下降趨勢 , 下降速度超過了日本總人口的降幅 。

不意外的是 , 在日本這個少有人選擇婚外生育的國家 , 生育率也在大幅下降 。 去年 , 日本出生的嬰兒數量降到了1899年開始有這項記錄以來的最低點 。

地方政府迫切想要鼓勵婚姻、提高生育率 , 開始發起促使情侶結合到一起的活動 。 “我們致力于培養婚姻的觀念 。 ”東京都政府贊助的單身人士婚介之旅及研討會的一則廣告上寫道 。

但對于越來越多的日本女性 , 單身代表著獲得解放的一種形式——傳統上 , 她們一直被限制在家庭關系中 。

“結婚時 , 她們得放棄太多 , ”東京上智大學政治學教授三浦麻里說 , “太多的自由和太多的獨立 。 ”

不結婚的理由

如今 , 15歲至64歲的日本女性就業比例接近70% , 這是一項紀錄 。 但她們的職業生涯往往受困于一波波無休止的家務負擔:像按子女日托中心的要求填寫劃分細致的日志 , 準備大家都覺得日本女性應該會做的精致餐食 , 指導并簽署學校和校外輔導課程布置的家庭作業 , 或者晾曬一堆堆洗好的衣服……

盡管一些男性表示 , 他們想多投入家庭事務 , 政府也敦促企業改革壓迫性的職場文化 , 但對員工的期待仍然是把大部分醒著的時間奉獻給公司 。

“對很多在職女性而言 , 顯然很難找到一個能分擔家庭事務的男性 。 ”京都外國語大學社會學教授根本宮美子說 , 此外很顯然 , 日本女性不再需要丈夫提供經濟保障 。

“女性結婚的一個原因在于可以有穩定的經濟生活 。 ”東京一家出版社社長、49歲的松井美紀說 , “我對獨自生活沒什么擔憂 , 也沒有經濟上的顧慮 。 所以不需要把自己逼到墻角 , 出于經濟原因而選擇婚姻 。 ”

對生兒育女不感興趣的女性常常覺得結婚沒太大意義 。 雖然日本單身母親數量在上升 , 但多數是由于離婚 。

“說日本人是為生孩子而結婚并不是很夸張 , ”哈佛大學專門研究當代日本的社會學教授瑪麗·C·布林頓說 , “在日本 , 如果你不打算生孩子 , 那么結婚的理由就不多了 。 ”

單身也是需要付出代價的 。 花岡在東京郊外和兩名室友合租著一所破敗的房子 , 孤獨來襲的時候 , 她會點開單身儀式的視頻 , 回想一下那些支持她、疼愛她的人 。

花岡還記得 , 小時候母親常??瓷先瀽灢粯?。 后來大學畢業后在幼兒園教書期間 , 她親身目睹了有多少母親似乎“太過努力要照顧自己孩子 , 卻沒有照顧好她們自己” 。

“如果我當了母親 , ”花岡說 , “我擔心我會被期望按照母親的角色行事 , 而不是做我自己 。 ”

“我寧愿現在就去做我想做的事 。 ”她說 。

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