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秦統一六國后丞相李斯以小篆為標準 。公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“書同文字”的建議，命令這個禁用各諸侯國留下的古文字，一律以秦篆為統一書體 。統一后的中國急需一種統一的官方文字 。李斯便奉秦始皇之命制作這種標準字樣，便是小篆 。
特點：
1、是長方形 ， 以方楷一字半為度，一字為正體，半字為垂腳，大致比例為3:2左右 。
2、是筆畫橫平豎直，圓勁均勻 ， 粗細基本一致 。所有橫畫和豎畫等距平行，所有筆畫以圓為主，圓起圓收，方中寓圓，圓中有方，使轉圓活 ， 富有奇趣 。
3、是平衡對稱，空間分割均衡與對稱是篆書的獨特魅力 。對稱不僅存在于左右對稱，上下對稱 ， 而且還存在于字的局部對稱，圓弧形筆畫左右傾斜度的對稱 。
【秦統一六國后丞相誰以小篆為標準】4、是上緊下松，小篆的大部分字主體部分在上大半部，下小半部是伸縮的垂腳 。當然也有下無腳的字 ， 主體筆畫在下部，上部的筆畫則可以聳起 。