20世紀20年代的兩任美國總統哈定和柯立芝徹底改變了美國公眾的生活節奏 。他們用克制取代了激進，用沉默取代了噪聲 。二人都致力于將聯邦政府維持在小規模的水平 。在二人的引導下，美國人過著比較平靜的生活，并且他們對總統的權力進行了極大的保留 。他們提出減稅政策、控制國家財政赤字 。他們這種行為實際上等于以不變應萬變，有點兒像中國古代黃老之學，無為而治 。二人都認為企業是社會進步的引擎 ， 政府沒有這個功能 。
哈定總統呼吁美國企業找回它們英雄般的光輝歲月，即企業家憑著創業的精神，用精彩的理念創設大型企業的歲月，以及英雄式的人物在不受政府干擾的情況下創造出鋼鐵的巨馬和飛行的機械 。
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1921-1929年，美國GDP以每年5%的增長率持續增長，這是世界上任何一個發達國家有史以來的最佳表現 。20年代，美國社會有三個主題 。
第一個主題是生產力的快速提高，尤其是在前5年 。在一戰之后，雖然大眾對社會現狀不滿，但行業工會都處于沉默的狀態，而且這一時期通貨膨脹率為零，企業充分利用這一時期生產力的進步，把其中絕大多數增量產能轉化成了企業利潤 。在二十世紀二十年代末，美國制造業占全球制造業的比例從1914年的36%提升至42% 。
第二個主題就是商業的現代化，這是由城市的興起和服務業的擴張帶來的 。從事服務業的美國人數量超過了從事農業的美國人數量，出現了很多新的職業，比如人力資源經理，教師人數也有增長 。城鎮居民的人數也超過了鄉村居民的人數 。直到100年后，中國才走入城鎮化進程 ， 中國改革開放后確實取得了舉世矚目的成績，但與美國的差距 ， 我們一定要有清醒的認識 。
第三個主題是在遵循自由放任主義時期，美國人所創造的許多偉大發明在20世紀20年代得到大眾化和全民化的的傳播，如電力、汽車、飛機、無線電通信等，還有股份制公司這種企業形式 。對全體大眾而言是財富增長的年代 ， 同時也是市場進入白熱化競爭的年代 。任何一個普通人都可以獲得以前被視為奢侈品的東西，或者獲取幾年前還不存在的東西 。城鎮郊區的面積不斷擴大 。個人家庭住房被接入城市電網和城市自來水供應網 。
這一時期，除了民主化浪潮外，美國形成了統一的全國性市場 。空調的發明改變了南方企業運營管理的方式，南方黑人向北方工業化城市遷移的浪潮弱化了南方與全美的隔絕程度 。南方各州出現了業務覆蓋全美的大型企業，比如可口可樂公司 。
這是一個充滿科技奇跡、制造業進步、共同致富和社會普遍樂觀的年代，看上去如此美好，但在這個時代已經開始隱藏著危險的信號 。首先是消費者負債 。當時美國家庭的負債一路攀升 ， 按照2017年美元購買力計算，從1919年的4200美元增至1929年的21600美元，人們在購買房地產方面欠下的債務最高 。其次是以美國本地需求為先的民粹主義思潮 。這個年代所頒布的一系列限制移民的法案，使它無法像歷史上那樣獲取廉價勞動力的收入 。
【美國二十世紀二十年代的特點 20世紀20年代的美國】在1900年-1929年這30年里 ， 美國社會享受了創造性破壞帶來的益處，其中有7年的時間享受了幾乎沒有中斷的經濟增長 ， 積累了巨額社會財富，到1929年，300萬戶美國家庭或者說每10戶人家中有1戶投資股票，其災難性的后果終會出現 。